イリノイ州の休火山にはレアアース金属が存在します。 科学者はその理由を知りたがっている

数百万年前、イリノイ州南部でほぼ火山の噴火が起こりました。

「実際に溶岩が地表に噴出したわけではない」と南イリノイ大学の地質学者ダニエル・ハマー氏は言う。 「マグマは地表にかなり近づいてきました。 それは、岩の最上層を上に向かって押し上げてドームを形成したようなものでした。」

現在は休火山となっているこの火山はヒックス・ドームと呼ばれており、ハマー氏のような科学者たちは、異常な濃度のレアアース金属や放射性鉱物が含まれているその地質に魅了されている。 ハマーは、これらの材料がどのように形成されたのかをより深く理解したいと考えています。

「その丘の地表の下に何があるのか​​を掘って見ると、非常に奇妙な種類の火成岩が見つかります。火成岩とは、マグマから形成された溶岩から形成される種類の岩石です」とハマー氏は語った。

ハマーと彼の学生たちは数年間にわたってこの場所を調査してきました。 彼は結晶の鉱化を専門とし、この研究のためにイリノイ州地質調査所の他の専門家と定期的に協力しています。

「みんなで一緒に出かけてサンプルを集めたり、見回ったりすると、最終的には全員の専門知識を結集して新しいことを学ぶことになります」と彼は言う。

彼らは岩石の中からトリウムなどの放射性物質や多くの希土類金属を発見した。 これらの希土類元素は、エレクトロニクスやその他の最新技術の製造に使用されるため、経済的に重要です。

ハマー社は現在、これらの人気の金属がヒックスドームにどれだけ存在するかを把握しようとしていると述べた。

ドームは緩やかな傾斜になっており、その上に数軒の家が建っています。 しかし、依然として主に科学界の関心を集めている場所です。

「それは謎に包まれており、この火山地物が実際に自分たちの裏庭にあることを認識している人は多くありません」とハマー氏は言う。

ダニエル・ハマーとの完全な会話と、イリノイ州南部の休火山について彼が発見したことについて知りたい場合は、Apple Podcast、Spotify、Google Podcast、Stitcher でセントルイス・オン・ザ・エアの会話全体を聴くか、再生をクリックしてください。ボタンをクリックしてください。

「聖。 ルイ オン ザ エア」では、セントルイスと、この地域に住み、働き、創造する人々の物語をお届けします。 ショーはミヤ・ノーフリート、エミリー・ウッドベリー、ダニー・ウィセントウスキー、エレイン・チャ、アレックス・ホイヤーによってプロデュースされます。 Ulaa Kuziez は制作アシスタントです。 オーディオエンジニアはアーロン・ドーアです。 このストーリーに関する質問やコメントは、[email protected] に送信してください。