ロシアの月面衝突でインドの今後の月面着陸に注目が集まる

ロシアの宇宙船ルナ25号が月面着陸の準備をするなど、週末はロシアにとって事態が悪化した。 土曜日、ロボット宇宙船は制御されていない軌道で回転を始めた後、月に衝突した。 日曜日までに、すべての注目はインドと、今週後半に予定される月面着陸の試みに向けられていた。

8月10日、ロシアでの打ち上げは高いレベルの興奮に包まれた。 ボストーチヌイ宇宙基地から打ち上げられた後、ルナ 25 は残念なことに、着陸予定前に月周回軌道上の問題を抱えていました。 ロシアは月の南極へのより直接的なコースを素早く横断し、インドのチャンドラヤーン3号月面着陸を2日上回る昨日の着陸を目標とした。

何十年にもわたって計画されていたこの任務は、ロシアにとっての試練となるはずだった。 ウクライナ戦争が長引くにつれ、西側諸国との宇宙関係はほぼすべて断たれた。 ロシアの宇宙機関ロスコスモスの最近の声明では、ルナ25号ミッションは7日間近く月の周回軌道を周回し、その後南極近くの着陸地点に降下する予定であると述べた。 残念なことに、この墜落により、47年以上ぶりとなるロシアの着陸はさらに遅れた。

ほぼ1か月前の7月14日、インド宇宙研究機関(ISRO)はインド南部から月着陸探査機を搭載したロケットを打ち上げた。同じく月の南極を目指すチャンドラヤーン3号着陸船は、水曜日に着陸する予定である。 8月23日。

公式には、インドはロシアとのいかなる競争も軽視しており、競争は存在しないと述べている。 しかし、インド宇宙機関は、月の南極に近づく「チャンドラヤーン３号」探査機からの月の画像を公開した。

過去には、月の南極では起伏の多い地形で複雑な着陸が行われていました。 2019年、ISROによるチャンドラヤーンミッションがチャンドラヤーン3号着陸予定地付近で墜落した。 月面着陸が成功すれば、インドは宇宙大国として台頭し、民間宇宙打ち上げや衛星ベースのビジネスへの投資が促進される可能性がある。

インドとロシアの両国は、歴史的に最初になりたいという願望を超えて、上陸の成功に国益を持っている。 月の南部地域は未踏の領域であり、一部の科学者はこの地域には水の氷があると考えています。 この水の氷は、燃料、酸素、そして将来の月探査ミッションや植民地での潜在的な飲料水として使用できる可能性があります。

水の氷の可能性を超えて、月にはレアアース金属の科学的証拠があります。 これらの金属は地球上で見つけるのは困難ですが、多くの電子、光学、磁気、コンピューター、および先進技術の製造には望ましいものです。

月のレアアース金属には、はるかに高い融点を持つ低密度アルミニウムのような金属であるスカンジウムなどの元素が含まれています。 ロシアの MIG 戦闘機や高級自転車のフレームには少量のスカンジウムが使用されています。 イットリウムも月に存在すると考えられているもう一つの希土類金属です。 これはアルミニウムおよびマグネシウム合金を強化するための添加剤であり、レーダー用のマイクロ波フィルターの製造に使用されます。

ヘリウム 3 はヘリウムの同位体であり、地球上では珍しいものであり、NASA は月に 100 万トンが存在すると推定しています。 欧州宇宙機関によると、同位体は危険な廃棄物を出さずに核融合炉で核エネルギーを提供できるという。 月からのこれらの物質の回収は、科学研究と、サム・ロックウェル主演の 2009 年の映画「ムーン」などの SF の両方の主題となっています。

月条約（1979 年）として知られる協定は、すべての天体の管轄権を参加国に移譲します。 すべての活動は国連憲章を含む国際法に従うものとします。 しかし、これは米国、ロシア、中国によって批准されていないため、関連性はほとんどありません。

しかし、インドは1982年に協定に署名した。