レアアースメタルは自動車、テレビ、電子機器の製造に使用されます。

スティーブ・メトカーフは磁石の力を知っています。 彼は子供の頃、リモコンカーをより速く走らせる方法を考え出しました。 キー？ 電動モーター内の磁石の位置を変更します。

現在、彼は認定マスター技術者であり、ホワイト セトルメント ロード 701 番地にあるディーラー オルタナティブを含むフォート ワースのいくつかの修理工場のオーナーとして、自動車を機能させる上で磁石の役割がますます大きくなっていることを理解しています。

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窓を巻き上げたり、自動シートアジャスターを使用したり、電気自動車を運転したりするには、希土類元素で作られた磁石が必要です。 メトカーフ氏によると、磁石は小型で強力なため、電気自動車業界において重要になっているという。

「普通の磁石よりも多くのエネルギーを蓄えます」とメトカーフ氏は言う。 「電気モーターは、できる限りコンパクトであることが望まれています。」

需要には供給の必要性が伴い、自動車業界は磁石に飢えています。

ゼネラルモーターズは、ハマー、キャデラック LYRIQ、シボレー シルバラードを含む十数台の同社の EV に使用する高出力磁石を供給する米国のレアアース金属会社 MP マテリアルズと契約を締結しました。

これらの特殊な磁石は、希土類元素 (周期表に記載され、地殻上に存在する 17 種類の金属) から作られています。

F-35 ジェット機、携帯電話、イヤホン、触媒コンバーター、風力タービンに至るすべては、これら 17 の要素に依存しています。 米国は材料の生産と採掘で遅れをとっており、米国政府が国家安全保障上のリスクとみなしている中国などの国々に依存している。 ミャンマーはレアアース生産量では米国や中国に次ぐ順位にあるが、生産したもののほとんどは中国に輸出されている。

フォートワースは現在、MP マテリアルズがアライアンスにレアアース磁石工場を建設しており、国のレアアースサプライチェーンの回復に一役買っている。

希土類元素とは何ですか?レアアースは周期表上の 17 個の元素です。 車は金属でできたものを最も簡単に確認できる場所の 1 つです。

MP マテリアルズ社の広報担当者、マット・スルーッチャー氏は、それらを現代経済の構成要素と表現しています。 経済が電力への依存を強めている中で、これらは特に有用です。

それぞれの希土類元素は何に使用されますか?

スカンジウム：航空宇宙部品、アルミニウム合金

イットリウム：レーザー、テレ​​ビおよびコンピューターのディスプレイ、マイクロ波フィルター

ランタン：レーザー、テレ​​ビおよびコンピューターのディスプレイ、マイクロ波フィルター

ワックス：触媒コンバーター、石油精製、ガラスレンズ製造

プラセオジム：航空機エンジン、カーボンアーク灯

ネオジム：コンピューターのハード ドライバー、携帯電話、高出力磁石

プロメチウム：ポータブルX線装置、原子力電池

サマリウム：高出力磁石、エタノール、PCB洗浄剤

ユーロピウム：テレビおよびコンピューターのディスプレイ、レーザー、光電子機器

ガドリニウム：がん治療、MRI造影剤

テルビウム：ソリッドステートエレクトロニクス、ソナーシステム

ジスプロシウム：レーザー、原子炉制御棒、高出力磁石

ホルミウム：高出力磁石、レーザー

エルビウム：光ファイバー、原子炉制御棒

ツリウム：X線装置、半導体

イッテルビウム：ポータブル X 線装置、レーザー

パリ：化学処理、LED電球

「それらは基本的に、世界経済の電化の鍵となる、世界最高強度、最も効率的な磁石を製造するために使用されます」と彼は述べた。

名前が示すものにもかかわらず、レアアース元素は実際にはそれほど珍しいものではありません。

例えば、触媒コンバーターなどの重要な自動車部品の製造に使用されるセリウムは、銅やニッケルと同じくらい豊富に存在すると、コロラド鉱山学校の鉱物経済学を専門とするロッド・エガート教授は述べた。